Không phải tất cả các trường hợp cao huyết áp ở Mỹ cần điều trị đều được kê đơn. Hơn 43 triệu người Mỹ bị tăng huyết áp nhưng ít hơn một phần ba trong số họ được điều trị. Do cao huyết áp làm tăng nguy cơ bị nhồi máu cơ tim và đột quỵ, nên các nhà nghiên cứu đã chuyển sự chú ý của họ qua việc tìm những chiến lược điều trị khác.
BS. L. Ebony Boulware, một chuyên gia sức khỏe dự phòng (đang làm việc với khoa Y, Đại học Y khoa Johns Hopkins, Baltimore), cùng những đồng nghiệp của ông nói rằng, trong khi thuốc được cho là phương pháp điều trị quan trọng nhất, thì phương pháp điều chỉnh hành vi như là tham gia những buổi tư vấn đã được khuyến cáo dù là để thay thế hay để kết hợp với thuốc.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích 232 nghiên cứu với hơn 4000 người tham gia. Họ so sánh huyết áp của những người tại các buổi tư vấn, các khóa đào tạo hoặc tự theo dõi.
Những buổi tư vấn theo cá nhân hoặc thảo luận nhóm được lồng ghép với giảng giải kiến thức và mọi người có thể chia sẻ kinh nghiệm cá nhân của mình.
Các khóa đào tạo thì theo hình thức giống lớp học chính thức. Cả hai hình thức này đều tập trung vào việc thay đổi lối sống, như là tạo chế độ ăn uống tốt hơn, cách để giảm cân, khuyến khích luyện tập, ngừng hút thuốc (đây đều được biết là những thứ làm tăng huyết áp).
Tự theo dõi huyết áp tại nhà được cho là có thể làm hạ huyết áp bằng cách tăng nhận thức về tình trạng bệnh và giúp người bệnh sát sao với điều trị hơn.
Các nhà nghiên cứu tìm ra rằng những buổi tư vấn cá nhân có vẻ có hiệu quả hơn điều trị thông thường. Và nếu thêm những khóa đào tạo cùng với việc tư vấn thì kết quả đem lại còn tuyệt vời hơn nữa.
Nhóm của Boulware đã không thể thu thập đủ bằng chứng để chứng minh cho việc là chỉ có thực hiện tự theo dõi huyết áp tại nhà hay tham gia những khóa đào tạo cá nhân có thể chống lại bệnh cao huyết áp.
Những kết quả này đã được công bố trên Tạp chí Y tế dự phòng Hoa Kỳ vào tháng 10.
