Taurine là gì?
Taurine là một axit amin xuất hiện tự nhiên trong cơ thể. Axit amin lại là thành phần cấu tạo của protein. Cơ thể sử dụng protein để phát triển và tái tạo các mô.
Taurine có tự nhiên trong vài thực phẩm, chẳng hạn như thịt và cá, đồng thời cũng là thành phần được thêm vào trong một số loại nước tăng lực.
Một số người cũng dùng taurine như một loại thực phẩm chức năng. Taurine phổ biến trong lĩnh vực sức khỏe vì tiềm năng giúp kích thích sự trao đổi chất. Một số nghiên cứu ban đầu cũng cho thấy rằng taurine có những lợi ích bổ sung khác đối với cơ thể, chẳng hạn như bảo vệ não, tim và hệ thống miễn dịch.
Tuy nhiên, trường hợp bạn đang cân nhắc sử dụng taurine như một loại thực phẩm chức năng nên hỏi ý kiến bác sĩ trước đó. Nghiên cứu về những lợi ích và rủi ro tiềm ẩn của taurine vẫn đang ở giai đoạn đầu.
Vai trò chung của taurine đối với cơ thể
Taurine rất quan trọng đối với sức khỏe tổng thể của một người, là một trong những axit amin phong phú nhất có trong mô cơ, não và nhiều cơ quan khác của cơ thể.
Taurine có vai trò trong một số chức năng thiết yếu của cơ thể, chẳng hạn như:
- Điều chỉnh mức canxi trong các tế bào nhất định
- Tạo muối mật
- Cân bằng điện giải trong cơ thể
- Hỗ trợ sự phát triển của hệ thần kinh
Theo một đánh giá vào năm 2012 lưu ý, thiếu taurine trong cơ thể có thể dẫn đến một loạt các biến chứng sức khỏe, bao gồm:
- Rối loạn chức năng thận
- Rối loạn phát triển
- Tổn thương các mô mắt
- Bệnh cơ tim, là một yếu tố nguy cơ đáng kể của suy tim
Lợi ích và rủi ro tiềm ẩn của taurine
Bổ sung taurine hoặc bổ sung nhiều taurine từ các nguồn thực phẩm có thể mang đến những tác dụng cụ thể đối với cơ thể, bao gồm:
Thúc đẩy sự trao đổi chất lành mạnh
Taurine đóng một vai trò thiết yếu trong quá trình trao đổi chất và tiêu hóa, giúp gan tạo ra muối mật. Muối mật giúp phân hủy axit béo trong ruột.
Axit mật là con đường chính của cơ thể để phân hủy cholesterol. Mỗi ngày, một người trưởng thành phân hủy khoảng 500mg cholesterol rồi chuyển hóa thành mật. Để làm được vậy, cơ thể cần các axit amin cụ thể, chẳng hạn như taurine.
Bảo vệ đôi mắt
Taurine giúp giảm nguy cơ mắc các bệnh về mắtNguồn: iStock
Theo một nghiên cứu năm 2014, taurine là axit amin dồi dào nhất có trong võng mạc của mắt đồng thời giúp bảo vệ chống lại sự thoái hóa võng mạc.
Nghiên cứu trên cũng cho rằng lượng taurine giảm cũng gây ra các rối loạn về mắt, chẳng hạn như bệnh tăng nhãn áp và bệnh võng mạc do tiểu đường. Nghiên cứu còn gợi ý các bác sĩ nên xem xét taurine như một phương pháp điều trị tiềm năng cho những tình trạng trên. Tuy nhiên, các nhà khoa học vẫn chưa tiến hành các thử nghiệm lâm sàng cần thiết.
Bảo vệ tim
Taurine giúp những người có vấn đề về tim có thể vận động nhiều hơn.
Các nhà khoa học đã xác định được mối liên hệ giữa việc thiếu taurine và bệnh cơ tim. Bệnh cơ tim là một tình trạng khiến tim phải làm việc nhiều hơn bình thường, đồng thời là một yếu tố nguy cơ chính của chứng suy tim.
Một đánh giá năm 2014 chỉ ra rằng taurine giúp làm chậm sự tiến triển của chứng xơ vữa động mạch ở động vật. Xơ vữa động mạch có liên quan đến sự tích tụ chất béo hoặc mảng bám trong động mạch do mức cholesterol cao. Tình trạng này là một yếu tố nguy cơ chính đối với các bệnh tim mạch, chẳng hạn như đột quỵ.
Theo một nghiên cứu tác dụng của việc bổ sung taurine và vận động ở những người bị suy tim. Những người tập thể dục trước và sau khi dùng taurine trong 2 tuần cho thấy mức cholesterol trong máu và chứng viêm thấp hơn so với những người dùng giả dược.
Bảo vệ cơ bắp
Các cơ chứa hàm lượng taurine cao, giúp đảm bảo chức năng phù hợp và bảo vệ cơ khỏi tổn thương.
Theo một đánh giá năm 2015, taurine cũng có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc điều trị các rối loạn thần kinh cơ, chẳng hạn như chứng loạn dưỡng cơ. Tuy nhiên, cần có nhiều nghiên cứu hơn trong lĩnh vực này.
Bảo vệ chống lão hóa não
Nguồn: iStock Taurine có thể có tác dụng bảo vệ não. Như một đánh giá năm 2017 được đăng trên “Nghiên cứu về khiếm khuyết não” lưu ý, bổ sung taurine có tác dụng thúc đẩy khả năng lưu trữ trí nhớ dài hạn lành mạnh.
Theo đánh giá, lượng taurine trong não giảm dần theo độ tuổi. Bổ sung taurine có thể giúp duy trì trong suốt tuổi thọ. Một số nhà khoa học tin rằng điều này có thể chống lại một số tình trạng thoái hóa thần kinh liên quan đến tuổi tác.
Một nghiên cứu trên động vật đã nghiên cứu tác động của việc bổ sung taurine ở chuột mắc bệnh Alzheimer (AD - Alzheimer’s Disease). Một số con chuột được bổ sung taurine trong 6 tuần, trong khi một số con là giả dược.
Những con chuột nhận được taurine cho thấy sự cải thiện trong học tập giống như bệnh Alzheimer và suy giảm trí nhớ. Nghiên cứu sâu hơn là cần thiết để xác định xem những lợi ích này có tương tự áp dụng trên người hay không.
Bảo vệ chống lại các tình trạng thần kinh
Theo đánh giá trong “Nghiên cứu về khiếm khuyết não”, mất cân bằng taurine dường như cũng đóng vai trò với chứng động kinh, tự kỷ, đặc biệt là ở những người đã trải qua chấn thương não.
Các nghiên cứu trên động vật đã liên tục chỉ ra rằng taurine giúp giảm bớt các triệu chứng nhiễm độc và suy giảm thần kinh ở các loài gặm nhấm. Tuy nhiên, hiện vẫn chưa có đủ bằng chứng để khẳng định liệu taurine có giúp bảo vệ chống lại các tình trạng thần kinh cụ thể ở người hay không.
Cải thiện hiệu suất tập thể dục
Mặc dù nghiên cứu vẫn còn hạn chế trong lĩnh vực này, nhưng taurine có thể thúc đẩy hiệu suất tập thể dục ở một số người.
Một nghiên cứu vào năm 2013 đã điều tra về việc bổ sung taurine có cải thiện hiệu suất tập thể dục ở những vận động viên chạy bộ đã qua đào tạo hay không.
Tám vận động viên chạy bộ nam đã tham gia vào nghiên cứu, trong đó có thử nghiệm thời gian 3 km trong hai lần riêng biệt. Người tham gia một lần uống bổ sung taurine và một lần khác là giả dược.
Taurine giúp tăng hiệu suất tập thể dụcNguồn: iStock
Hiệu suất thử nghiệm về thời gian tốt hơn đáng kể sau khi dùng taurine so với giả dược. Nhìn chung, những người chạy khi uống taurine đã cải thiện 1,7% thời gian của họ.
Tuy nhiên, việc dùng taurine không ảnh hưởng đáng kể đến nhịp tim, sự hấp thụ oxy hay nồng độ axit lactic trong máu. Do đó, vẫn chưa rõ cách taurine cải thiện hiệu suất tập thể dục như thế nào.
Cải thiện các dấu hiệu của bệnh đái tháo đường
Một nghiên cứu trên động vật năm 2012 đã nghiên cứu tác động của taurine đối với chuyển hóa glucose và chất béo ở những chuột mắc bệnh tiểu đường. Những con chuột được cho ăn chế độ bổ sung taurine trong 12 tuần cho thấy có những cải thiện so với những con chuột dùng giả dược như:
- Giảm mức đường huyết
- Cải thiện tình trạng kháng insulin
- Giảm mức cholesterol
Tuy nhiên, cần những nghiên cứu sâu hơn để xác định xem taurine có cung cấp những lợi ích tương tự với người mắc bệnh tiểu đường hay không.
Lưu ý về các thành phần khác
Khi lựa chọn các sản phẩm taurine, cần lưu ý thêm về các thành phần khác mà họ có thể tiêu thụ.
Nói chung, nước tăng lực chứa taurine thường có lượng đường cao. Chế độ ăn uống nhiều đường lại có hại cho sức khỏe.
Taurine có trong nhiều loại nước uốngNguồn: supplementsinreview.com
Hầu hết các loại nước tăng lực cũng chứa một lượng lớn caffeine. Do đó, tiêu thụ quá nhiều đồ uống tăng lực có thể dẫn đến say caffeine (CI - intoxication) gây ra:
- Nhịp tim nhanh khi nghỉ ngơi
- Nhịp tim không đều hoặc rối loạn nhịp tim
- Nôn mửa
- Co giật
- Tử vong
Nước tăng lực thường kết hợp với caffein cùng các chất bổ sung khác, nhiều loại trong số đó có thể không an toàn.
Theo một đánh giá năm 2012, những tác động xấu đến sức khỏe của nước tăng lực có thể đặc biệt nghiêm trọng ở đối tượng thanh thiếu niên và thanh niên.
Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là taurine có thể giúp chống lại một số tác động xấu đến sức khỏe do caffeine. Một bài báo đánh giá năm 2014 kết luận rằng taurine có thể bảo vệ chống lại các tác động lên tim mạch của việc uống quá nhiều caffeine ở người lớn. Vậy nên, cần thêm những nghiên cứu sâu hơn để xác nhận trường hợp này.
Tổng kết
Taurine đóng vai trò quan trọng trong một số chức năng cần thiết của cơ thể.
Nghiên cứu về những lợi ích tiềm năng của việc bổ sung taurine vẫn đang ở giai đoạn đầu và hầu hết là trên động vật. Các nhà nghiên cứu cần phải thực hiện thêm các nghiên cứu chất lượng cao trên con người để xác định taurine có thể ảnh hưởng đến sức khỏe con người như thế nào.
Việc bổ sung taurine dường như không gây ra bất kỳ tác dụng phụ đáng kể nào. Tuy nhiên, bất kỳ ai đang cân nhắc sử dụng taurine nên đi khám với bác sĩ để được hướng dẫn và kiểm tra các tương tác thuốc có thể xảy ra trước đó.
